يحدث الارتداد المريئي نتيجة لإرتجاع محتويات المعدة وحمضها إلى المريء، ويحدث بشكل شائع لدى الاطفال الرضع نتيجة لعدم اكتمال نمو العضلة المريئية السفلى، او لدى كبار السن نتيجة لضعف هذه العضلة، ويزيد خطر الاصابة بها لدى الاشخاص الذين يعانون من الجرثومة الحلزونية والسمنة ، وتناول مضادات الالتهاب اللاستيرودية والكحول والتدخين.
ويزداد خلال الحمل نتيجة لإرتفاع هرمون البرجيسترون الذي يعمل على ارتخاء هذه العضلة.